Korean Sources and References in Jack London’s The Star Rover

• 영문명: Korean Sources and References in Jack London’s The Star Rover
• 발행기관: 한국아메리카학회
• 저자명: Young-Hee Chang(장영희)
• 간행물 정보: 『미국학논집』제35집 3호, 5~20쪽, 전체 16쪽
• 주제분류: 인문학 > 기타인문학
• 파일형태: PDF
• 발행일자: 2003.12.01

국문 초록

  노일전쟁이 발발하기 직전인 1904년 2월 미국 작가 잭 런던은 『샌프란시스코 이그재미너』(The San Francisco Examiner)의 전쟁 특파원 자격으로 한국으로 파견되었다. 그러나 일본 정부의 엄격한 통제와 검열로 전쟁특파원으로서의 기능을 제대로 수행할 수 없었던 런던은 대신 당시의 아시아, 그 중에서도 특별히 당시의 한국과 한국인들에 대해 아주 생생한 기사를 썼다. 유감스럽게도 런던의 눈에 비친 한국인은 비참할 정도로 야만적이고 무능하고 가난한 민족이었다. 열렬한 사회주의 신봉자이면서도 동시에 백인 우월 사상을 갖고 있던 런던은 아시아인 전반에 대해 깊은 경멸감을 품고 있었지만, 그 중에서도 한국인들에 대한 편견은 특히 모욕적이다.
  그러나 한국에 대한 편견에도 불구하고 런던은 4개월 후 귀국하자마자 한국의 민화를 기초로 해서 「왕의 코」(A Nose for the King)라는 단편소설을 쓰고 그의 마지막 소설로서 환생의 주제를 다루고 있는 『스타 로버』(The Star Rover:1915)의 가장 중심적인 에피소드를 한국삽화로 그리고 있다. 그런데 재미있는 것은 그의 한국에 관한 태도가 10년 전 한국 방문시에 비해 다분히 수정된 것처럼 보인다는 사실이다. 물론 여전히 몇몇 한국 풍습에 대해 평범하기는 해도 한국의 전통이나 문화에 대해 긍정적인 코멘트를 하는가 하면 한국의 노래나 시를 전면적으로 인용하고 있고, 그리고 무엇보다도 한국 여인의 이름을 빌어 그의 모든 작품에서 가장 인상깊고 기억할만한 여자인물을 그리고 있다. 이런 변화의 원인이 무엇인지 증명할 길은 없지만, 그가 한국삽화를 쓸 때 가장 많이 참고로 한 호머 헐버트의 「한국의 죽음」(The Passing of Korea:1906)에서 영향을 받은 듯 하다.
  『스타 로버』의 한국삽화는 아담 스트랑(Adam Strang)이라는 영국의 모험가의 배가 난파되자 한국에 오게 되어 엄공주를 만나 결혼하고 정몽주와 벌이는 권력과 사랑의 대결을 그리고 있다. 결국은 권력싸움에서 패배해서 부부는 궁정에서 쫓겨나 결인이 되어 40년 동안 함께 비참한 생활을 한다. 한국삽화는 런던의 다른 작품들과 마찬가지로 자연주의적 측면이나 인종 간의 투쟁으로 해석되어져 왔으나 궁극적으로 삶의 역경을 극기적 사랑의 힘으로 이겨내는 러브스토리라고 볼 수 있다. 결국 런던이 이 소설의 주제라고 말하는 ‘정신의 승리’는 사랑의 승리와 무관하지 않으며 런던은 아담 스트랑과 엄빈의 사랑을 통해 자신이 이상화하는 사랑을 구체화시키고 있다.

키워드

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