唐·玄宗과 宰相元制度에 대한 一考

• 영문명: A Study on the Ministerial System During Tang Xuanzong
• 발행기관: 호남대학교 인문사회과학연구소
• 저자명: 金明姬(Myoung-hee Kim)
• 간행물 정보: 『인문사회과학연구』제10집, 1~20쪽, 전체 20쪽
• 주제분류: 사회과학 > 사회과학일반
• 파일형태: PDF
• 발행일자: 2003.12.30

국문 초록

본고에서는 재상제도가 가진 기능의 변화의 요인을 唐代의 군주들이 가지고 있었던 개인적인 역량에서 찾고자 하는 의도를 가지고 唐·玄宗의 治世를 살펴보았다. 唐初의 재상제도가 변화를 보이는 시기는 대게 玄宗 開元년간으로 가장 뚜렷한 변모를 보이고 있는데, 이러한 변화는 이미 武則天 시대로부터 시작된 것으로 보고, ‘문벌귀족사회(門閥貴族社會)’에서 ‘관료귀족사회(官僚貴族社會)’로 그리고 ‘서족관료사회(庶族官僚社會)’로 넘어가는 과정에서 일어나는 필연적인 역사적 변화로 파악하기도 한다. 그러나 필자는 唐·玄宗의 성공적인 治世를 보좌한 것으로 알려진 재상 방현령(房玄齡:579-678)과 두여회(杜如晦L585-630), 그리고 玄宗의 정치적 성공에 크게 기여한 요숭(姚崇:650-721)과 송경(宋璟:663-737) 등이 명재상으로서의 명성을 얻게되는 이유는 물론 일차적으로 자신들이 지녔던 개인적인 재능에서 구해야 할 것이지만, 한편으로는 인재 발탁을 위한 혜안이나 그들을 적재 적소에 배치할 수 있는 황제 개인의 정치적 역량이 한 개인으로서 자신들의 재능을 십분 발휘할 수 있었는가 아닌가를 크게 좌우하였을 것이라는 데 비중을 두어 보았다. 이는 玄宗의 치세를 보면 더욱 명확해 진다고 할 수 있다. 武測天 시기의 황실의 변화를 지켜보면서 자랐던 현종의 입장에서 즉위 초에 가장 급선무로 생각했던 것은 정치적인 안정이었다. 그리하여 여러 가지 제도적 개혁을 단해하고 있으며, 그 가운데서도 행정부의 핵심이었던 재상제도를 정비함으로서, 체계가 바로선 정치를 실천에 옮기고자 하였다. 이러한 현종의 노력은 어느 정도 성과를 보아, 唐·太宗의 貞觀의 治와 비견될 만큼의 명성을 얻기에 이른다. 그러나 玄宗의 말년인 唐 중엽 이후가 되면 宰相이 주요한 권한을 장악하고 정치를 어지럽히는 역할을 하게된다. 특히 玄宗 이후의 황제들 역시 자신의 세력을 확고히 하기 위한 수단으로서 翰林學士들을 대거 기용하여 편애하였으며, 그들 가운데서 宰相이 배출되었다. 또한 환관 高力士가 정권을 잡은 이후 宦宮들이 궁정의 모든 권한을 독점하게 되면서 內朝와 外朝의 관료를 任免하는 권한을 장악하였고, 심지어는 皇帝의 옹립과 皇太子의 책봉 등에도 절대적인 힘을 발휘하여 실세를 가진 재상(宰相)으로서 대우를 받기에 이른다. 이 뿐만 아니라 宰相의 職이 분산되어 使의 벼슬을 가지고 있으면서, 중앙에 파견되어 宰相의 직무를 행하는 사상(使相)이 출현하였다. 唐末로 접어들면서 財政과 稅收를 주관해왔던 節度使, 염철전운사(鹽鐵轉運使) 등을 영입하여 宰相으로 삼았던 ‘計相’ 제도가 출현하였는데 이 역시 중앙에서의 황제권의 약화와 직접적으로 연관지어 나타난 현상이었다. 唐·中葉 이후의 재상제도의 변화는 단순히 재상권의 강화라던가 약화라던가 하는 차원이 아니라 황제의 중앙과 지방을 통제하는 정치적 능력에 따라 일정 기능을 가진 관료가 비대해지거나 약화되었으며, 연 이어 재상제도와 재상권의 변화에 지대한 영향을 주었던 것이라 하겠다.

키워드

재상제도의 변화·한림학사·환관·사상(使相)·계상(計相)